Diseño de redes Wi-Fi confiables para hotelería

Las encuestas recientes a viajeros indican que el Wi-Fi gratuito sigue siendo uno de los servicios más determinantes al elegir un hotel, tanto para negocios como para ocio. Un 30% de los huéspedes lo considera un factor clave, mientras que el 50% espera que esté incluido en viajes corporativos. La encuesta Hotel Amenities Survey señala que un 60% de los viajeros desea este servicio gratuito durante todo el año.

La importancia de una red Wi-Fi confiable que garantice calidad de servicio en todas las áreas del hotel es fundamental para mantener la satisfacción del cliente. Los huéspedes esperan una conexión rápida y estable en todo momento.

"El Wi-Fi es considerado uno de los servicios más importantes al momento de elegir un hotel."

Diseñar una red WiFi para un hotel puede parecer un reto, pero las tecnologías actuales permiten instalar y configurar redes robustas con años de vida útil. Las características principales que debe tener una solución WiFi para este escenario son:

• Cobertura: Todas las áreas del hotel deben contar con buena señal inalámbrica.
• Capacidad: Los equipos deben atender un alto número de huéspedes simultáneos sin degradar la calidad del servicio, además de contar con ancho de banda suficiente.
• Roaming: El sistema debe proveer conexión sin interrupciones cuando el huésped se mueve entre áreas del hotel.
• Estética: Los equipos deben tener un diseño que se integre armoniosamente con la decoración del hotel.
• Facilidad de administración: El sistema debe ser administrable globalmente, evitando configuraciones individuales por cada punto de acceso (AP).
• Escalabilidad: La solución debe permitir crecer gradualmente sin requerir inversiones desproporcionadas.

Para diseñar el sistema no basta con elegir una marca; es necesario considerar la cobertura de los equipos y la arquitectura del edificio. La distribución óptima de puntos de acceso evita la saturación por exceso de potencia o la falta de cobertura.

¿Cómo definir la adecuada distribución de los puntos de acceso?

Existen varias opciones para definir la distribución. La primera consiste en realizar pruebas de cobertura in situ, moviendo los puntos de acceso a diferentes ubicaciones y evaluando la propagación con un analizador de espectro. Sin embargo, este equipo es especializado y costoso. Las aplicaciones móviles pueden ayudar, pero no muestran con precisión el nivel de ruido en el espectro o la potencia real de las señales.

La opción más recomendada es apoyarse en el soporte de la marca o del proveedor, quienes cuentan con software especializado para realizar simulaciones de propagación basadas en planos. Estas herramientas consideran distancias, obstáculos y materiales, permitiendo definir visualmente la ubicación óptima de los AP para lograr la mejor cobertura sin saturación. Estos reportes facilitan la estimación de materiales, como el cableado estructurado y la cantidad de AP necesarios, permitiendo cotizaciones más precisas y profesionales.

Cableado de puntos de acceso por piso

La instalación debe seguir los estándares de cableado estructurado en edificios comerciales de la TIA (Telecommunications Industry Association) 568b, que especifica:

La instalación debe tener un único cuarto de equipos donde llega el enlace de internet. Este lugar debe contar con temperatura controlada, acceso restringido y energía eléctrica respaldada por baterías, siendo la parte medular del sistema.

Se recomienda tener al menos un cuarto de telecomunicaciones por piso, donde se ubiquen el panel de parcheo, organizador de cableado, switch PoE y sistema UPS. Dependiendo de la accesibilidad, este espacio puede ser un gabinete cerrado para evitar manipulaciones indebidas o un rack de pared abierto en un área protegida del polvo, la humedad y las altas temperaturas.

El cableado horizontal, que va desde el cuarto de telecomunicaciones hacia los puntos de acceso, debe ser cable UTP mínimo Categoría 6, idealmente Categoría 6A, en tiradas no mayores a 90 metros. El cable no debe llegar directo al AP, sino a un jack modular en una placa de pared, conectándose al punto de acceso mediante un cable de parcheo.

El cableado vertical o "backbone" conecta los switches de los cuartos de telecomunicaciones de cada piso hacia el switch core o principal en el cuarto de equipos. Se recomienda utilizar fibra óptica con equipos que permitan al menos 1 Gbps de velocidad. La arquitectura de los switches de piso hacia el switch principal debe ser en estrella, evitando conexiones en "daisy chain" o cascada.

Componentes del sistema inalámbrico

Una vez definidos los lugares para los puntos de acceso y el cableado adecuado, es momento de instalar el sistema inalámbrico, que normalmente se compone de:

• Puntos de acceso inalámbrico: Para interior o exterior, seleccionados según el ambiente, la cantidad de usuarios y el tipo de tráfico a soportar.
• Switches PoE: Proporcionan conectividad de datos y alimentación a los puntos de acceso. Estos "switches de acceso" deben incluir puertos SFP para el backbone de fibra óptica hacia el switch core.
• Switch core: Concentra a los switches de cada piso, generalmente con puertos SFP para conectar la fibra óptica proveniente de los switches de acceso. Es el equipo de mayor capacidad de procesamiento.
• Gateway: Recibe el internet y lo conecta al switch core, protegiendo la red de accesos no permitidos.
• Controlador WiFi: El punto clave de la red. Puede ser un equipo físico o basado en la nube, capaz de administrar globalmente todos los puntos de acceso, monitorear el rendimiento y gestionar la configuración. Este componente simplifica enormemente la administración en comparación con las redes WiFi tradicionales.

Configuración, administración y mantenimiento

Una vez instalado el sistema, es fundamental definir la configuración general, incluyendo las redes que radiará para los usuarios. Por ejemplo, una red para huéspedes y otra para operaciones del hotel, ambas en diferentes VLAN para no mezclar el tráfico. También se deben establecer parámetros de seguridad como contraseñas y listas de acceso para administradores.

El análisis para ubicar los puntos de acceso es una de las partes más importantes y donde más se cometen errores. Realizar este estudio correctamente ahorra tiempo en la implementación y proporciona el escenario más adecuado para ofrecer Wi-Fi sin cortes, problemas de lentitud o falta de cobertura.

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