Inversores de cadena vs. microinversores: ventajas y desventajas

Los módulos fotovoltaicos producen corriente continua (CC). Para que esta energía sea útil y pueda alimentar electrodomésticos, computadoras o iluminación, es necesario convertirla en corriente alterna (CA) mediante un circuito electrónico conocido como inversor de corriente.

Actualmente, muchos sistemas interconectados a la red operan con arreglos de paneles solares en serie, sumando altos voltajes para minimizar las pérdidas de transmisión. Estos equipos se denominan inversores de cadena o string.

Existe otra tecnología que ha tomado auge: los microinversores. Estos dispositivos están dimensionados para adaptarse a paneles solares individuales en lugar de trabajar con series de módulos. Aunque aparecieron hace dos décadas con problemas de fiabilidad y costos elevados, esta tecnología ha evolucionado notablemente y se ha convertido en una opción viable para los sistemas de interconexión a la red.

Comparativa técnica: inversores de cadena y microinversores

A continuación, se detallan las principales ventajas y desventajas de ambas tecnologías:

• Seguridad y voltaje: En los inversores de cadena, la mayoría de los paneles se instalan en serie hacia un inversor de alta capacidad. Estos sistemas trabajan con altos voltajes en la entrada de CC, lo que puede crear riesgos de arcos eléctricos si la instalación no es correcta. Por ello, nunca se debe escatimar en la calidad de la instalación y la seguridad del sistema. Por el contrario, los microinversores convierten el voltaje de CC de un solo panel a 240 Vca para enviarlo a la red eléctrica, minimizando enormemente la posibilidad de arcos de alto voltaje.
• Rendimiento ante sombreado: Cuando los paneles solares se conectan en serie a un inversor de cadena, el sombreado de un solo panel afecta dramáticamente a toda la cadena, obstruyendo la captación de energía del resto de los módulos. Con microinversores, cada panel tiene una salida independiente, por lo que solo se ve afectado el módulo sombreado.
• Monitoreo y detección de fallas: Casi todos los inversores cuentan con niveles de monitoreo y detección de fallas. Sin embargo, en los sistemas de cadena solo se puede observar la salida combinada de la serie. Un microinversor permite monitorear cada panel solar individualmente, facilitando la identificación rápida y precisa de incidencias.
• Costo por escala: El costo de un sistema con microinversores se incrementa conforme aumenta el tamaño de la instalación. Por ello, el uso de inversores de cadena resulta más costeable en sistemas grandes de interconexión.

Como se ha observado, existen ventajas y desventajas claras en el uso de las diferentes tecnologías para sistemas interconectados a la red. En SYSCOM®, siempre a la vanguardia, manejamos ambas tecnologías para ofrecer mayor flexibilidad en el desarrollo de sus proyectos.

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