Mejores prácticas de calibración en empresas

En industrias altamente reguladas, la precisión de las mediciones es crítica. Por ello, se requieren calibraciones acreditadas bajo la norma ISO/IEC 17025, desarrollada por la Organización Internacional de Normalización (ISO). Esta normativa establece los requisitos que deben cumplir los laboratorios de ensayo y calibración, proporcionando información adicional sobre la calidad de cada medición mediante el cálculo individual de la incertidumbre para cada punto de prueba.

Trazabilidad NIST

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) es una agencia federal no reguladora dentro de la Administración de Tecnología del Departamento de Comercio de EE. UU. La mayoría de las calibraciones realizadas en este país deben ser trazables a los estándares NIST, garantizando así la confiabilidad de los resultados.

Mejores prácticas del programa de calibración

Cualquier programa de calibración exitoso debe comenzar con un inventario preciso de los equipos de prueba, medición y diagnóstico. Este registro debe contener:

• Un identificador único para rastrear el instrumento, su ubicación y el custodio responsable.
• Módulos, complementos, herramientas manuales pequeñas y cualquier dispositivo de medición personalizado (por ejemplo, accesorios de prueba).
• Identificación clara de los instrumentos en el cronograma que pueden no requerir calibración.

Una vez creado un cronograma preciso, deben establecerse procedimientos para agregar nuevos instrumentos, eliminar equipos desechados o realizar cambios en la custodia.

Los cronogramas deben ejecutarse con suficiente antelación para que tanto el usuario final como el proveedor de servicios realicen la calibración con un impacto mínimo en la producción. Un informe oportuno que identifique unidades próximas a caducar o ya vencidas garantizará una conformidad del 100%. Para mayor eficiencia, se recomienda utilizar aplicaciones basadas en la web para administrar horarios, alertas y certificados.

Determinación de intervalos de calibración

Los intervalos de calibración son determinados por el "propietario" del instrumento, considerando las recomendaciones del fabricante. Aunque los intervalos originales suelen basarse en tasas de deriva promedio de los componentes, al definir los intervalos como propietario deben considerarse otros factores:

• La precisión requerida frente a la precisión actual del instrumento.
• El impacto potencial de un evento fuera de tolerancia (OOT).
• El historial de rendimiento del instrumento en su aplicación específica.

Cómo evitar retrasos en la producción

Para obtener calibraciones oportunas y evitar costosos tiempos de inactividad, se sugieren los siguientes pasos:

• Buscar un proveedor de servicios que pueda realizar calibraciones in situ, especialmente si se deben calibrar 20 o más instrumentos.
• Utilizar un proveedor único con capacidades suficientes para calibrar la mayoría del equipo durante la visita.

Adicionalmente, considere opciones como calibraciones durante paradas programadas, servicios de laboratorio móvil, recogidas y entregas programadas, o servicios nocturnos y de fin de semana.

Calibración con proveedor externo

La mayoría de las empresas descubren que no pueden realizar efectivamente sus propias calibraciones internas debido a varios factores:

• Costo de los estándares: Los activos con la precisión requerida pueden ser excesivamente costosos.
• Desarrollo de procedimientos: Muchos fabricantes no proporcionan procedimientos de calibración, lo que requiere investigación y desarrollo que puede consumir cientos de horas.
• Productividad de los técnicos: La productividad de un laboratorio interno no comercial suele ser una fracción de la de un laboratorio externo especializado.
• Costo de gestión: Administrar empleados, activos, mantenimiento y procesos de un laboratorio interno puede ser una carga significativa.
• No es una competencia central: La carga administrativa puede distraer a la empresa de sus actividades principales.

Ing. Fernando Casas
Product Manager | SYSCOM®
Mail: fcasas@syscom.mx